明けましておめでとうございます。令和5年の年頭に当たり新年のご挨拶を申し上げます。
　昨年は相変わらず新型コロナウイルス感染症の流行が続いた一年でありましたが、そんな中でも様子を見ながら4月には久しぶり（4年ぶり）に社員旅行、6月には藤栄会の研修旅行を、また情報交換会や会社の忘年会を行うことができ良かったと思っています。
　そして今日こうして新年会を行うことができました。やはりこういったコミュニケーションや息抜きの機会は大事だなと思います。

新型コロナウイルス

　新型コロナウイルスと今年も付き合って行かなければならないと思いますが、現在流行中の変異種オミクロンBA5に効果があるワクチンや国産の治療薬・塩野義製薬のゾコーバも出て来ていますので、感染に気を付けながら、何とか抑え込んで行けたら良いなと思っています。

ロシア・ウクライナ侵略戦争

　さて、ほぼ一年前に始まったロシアによるウクライナへの侵略戦争が続いています。こんなことが起きるのかと驚きました。起きるはずがないと思っていたこのような戦争が起きるという現実を突きつけられました。しかもこの戦争は終結点に至ることなく、簡単には終わりそうもありません。私たちは、「戦争は始まってしまうと中々終わることができない」という現実を目の前にしています。
　この戦争により日本のエネルギー事情の問題なども鮮明になりましたが、当事者ではない私たちが反面教師として受け取った最も重要なことは、「戦争が起きないように手を尽すべき」ということだと思います。この戦争からの教訓は、戦争を何としても抑止すること、そして軍事力の裏付けが無ければ抑止力にならないということであります。今まで日本において希薄だったと言わざるを得ないこのことに、私たちは目が覚めさせられました。

糸魚川の人口減少

　日本全体で少子化とそのことによる人口減少が進んでいます。昨年糸魚川市の人口が4万人を割り込みました。糸魚川においても人口減は大きな問題です。人口減には自然減と社会減がありますが、自然減は生まれる子供が亡くなる人より多いことから、社会減は就職や進学で若者が地元を離れ、中々戻って来ないことに因ります。
　自然減を止めるためには、様々な子育て支援策や教育支援策が大事かと思いますが、まずその前にパートナーとなる相手を見つけて、できるだけ独身を止めてもらうことが必要ですね。
　糸魚川市では駅北大火からの復興事業の最後の仕上げとして、街中に子育て支援機能と、子供たちや学生・市民が利用できる図書室・学習室・文化活動に利用できるギャラリー機能を持った施設を作ります。子育てのし易さ、暮らしの豊かさ・快適さを向上させてまちの魅力を高め、人口減少に少しでも歯止めをかけたいところです。

安全は一朝一夕にはできない

　最近は異常気象による豪雨災害が全国至る所で頻発しています。昨年も下越・村上で豪雨による水害が起きました。こういったことを見ますと、私たちの暮らしを守る「安全」は一朝一夕には出来ないんだということを改めて感じます。新潟では洪水を防ぎ新潟平野を豊かな場所に変えた大河津分水路の拡幅工事が進められています。松本糸魚川連絡道路、これができると移動時間を大幅に短縮できます。同時に松本・糸魚川間をはるかに安全・快適に移動することが可能になります。現在は目に見えて大きな予算は付いていませんが、長野県側を含めて少しずつ進捗しています。
　これらの事業に限らず、世の中の安全インフラは何世代も掛けて一歩ずつ高めて行くものなのだと思います。今年も私たちは仕事を通じて、その役割を果たして行きたいと思います。

新社屋の建設

　昨年新年会のこの席で新社屋の話をしました。令和4年中に着工できたら良いなという話です。残念ながら昨年中の着工には至らず、計画は遅れています。ロシア・ウクライナ戦争の影響もあり鉄などの資材が大きく値上がりしているため、概算事業費が予想以上に大きくなってしまいました。このため昨年夏前ころから構想の再検討、基本設計の見直しに着手しました。規模を当初案より少しコンパクトにして事業費を圧縮したいと思っています。当初より挙げているコンセプトは変更せず維持します。働きやすく、誇りを高め、良い印象を持ってもらえる、まちにも少し貢献できる新社屋を建てたいと思っています。基本設計の修正版はもう少しでできる予定です。修正版の事業費概算を確認した上で、なるべく早く着工時期の判断をしたいと思っています。

明星自動車社長交代

　最後に藤栄会に関係したお話しをしたいと思います。この新年1月より明星自動車の森田社長が退任して会長になります。後任社長には、小滝建材の大洋社長が兼務して就任いたします。大洋社長は昨年末に兼任していた北陸石産の社長を退任していますので、今度は小滝建材と明星自動車2社の社長を兼務することになります。皆様方より変わらぬご支援をお願いいたします。


　年末、そして年が明けてからも雪が少ない状況でありますが、これからが冬本番になって来ると思います。事故の無いよう、ケガをしないよう、そして体調を崩さないようお願いし、本年が皆さんにとりまして幸多い一年となることを祈念して、年頭に当たっての私の挨拶といたします。どうかよろしくお願いいたします。

　 皆さん明けましておめでとうございます。令和4年の年頭に当たりまして、ひとことご挨拶を述べさせていただきたいと思います。

新型コロナウイルス感染症の行方

　昨年は新型コロナウイルス感染症の流行のために、新年会を中止としましたが、今年はこうして何とか開催することができました。良かったなと思っています（※１）。
　この新型コロナの流行でありますが、昨年の1月と今年の1月は大きく違っています。何が一番違うかと言いますと、一番の違いはワクチンの接種が大きく進んだということであります。昨年12月末のワクチン接種の割合の記事がいろいろなところに出ていましたので、そのことを紹介したいと思います。
　日本全体では、2回接種した人の割合が全人口の約78％（78.4％）ということで（新潟県では81.5％）。他の国と比べてみますと、アメリカが約62%（61.9%）、ドイツが約71％（70.9%）で、イギリスが70％（70.4%）、フランスで73％（73.2%）と、ヨーロッパはだいたい70％台前半という中で、アメリカは60％位しか行っていない状況であります。そういった国々と比べても日本は80％に近いところまで2回接種した人が行っているということで、このことが大変大きいことではないかと思います。
　このことと、マスクを着用したり手洗いを行うなどの基本的な感染予防の状況、そして後は国民性の違い、あまりマスクを外して大声で話したりしないなど、あるいは比較的衛生観念が高い国民性の違いによって、日本では劇的に感染者が減ったんじゃあないかと思いますし、そのように言われています。
　ただ昨年の末に近いタイミングだったと思いますが、オミクロン株という新しい変異種が流行して来ました。これは従来のデルタ株よりも3倍（～5倍）くらい感染力が高いということであります。一方で重症化する可能性は低いんじゃないかという傾向も分かって来ているということです。心配とそれほど心配しなくていいのかと両方思うわけでありますが、ただ（新型コロナウイルス感染症については）一定数の後遺症が報告されていますので、オミクロン株についても警戒して行く必要があると思います（※２）。
　このオミクロン株ですが、従来から使われて来ているファイザーやモデルナのワクチン、これが2回接種の人の抗体は何か月かすると落ちてくるんですけども、3回目の接種をすることで、感染予防効果が今までのデルタ株の感染予防効果と変わらずに予防できるということも分かって来ました。
　飲み薬の治療薬も使えるようになって来ています。飲み薬の治療薬は、昨年末の状況でアメリカ製が2種類、日本のシオノギ（塩野義製薬）が開発した薬も間に合って出て来るということで、3種類飲み薬が出て来ました（※３）。こういった世界中の取組みと、当面は基本的な感染予防を継続することによりまして、今年こそ新型コロナウイルス感染症を抑え込み、収束に向かうことを期待したいと思います。

新社屋の建設がスタート

　今年はいよいよ新社屋の建設に着手する予定であります。もう少し設計の詰めが必要になりますが、新しい事務所には、これまでの事務所にはスペースの関係で設けることができなかったロッカールームや、食事をしたり休憩できるラウンジといった場所を設けます。また、社外の来訪者の皆さんとの打ち合わせをするコーナーや、社員同士の打ち合わせのコーナーも充実させて行きたいと思っています。
　社内のアンケートで要望の多かったトレーニングルームも設けることにしました。１階に大会議室を配置する計画ですが、ここを機能強化してギャラリーとして各種展示にも利用できる機能を持たせる予定です。これが4つ目のコンセプトで挙げた、会社が「まちの役に立つ」ことを考えて行きたいという部分であります。
　予定どおり工事を進めまして、来年の春には完成して引っ越しできることを目標にしたいと思っています。

自動運転レベル４が地方の暮らしを変えて行く

　さて2022年・今年がどんな年になるのか。いろんな見方があるんですけども、気にしているトピックスがありますのでそれをひとつだけ紹介したいと思います。それは、いよいよ「自動運転レベル4」が実用の段階になって来る年だということであります。自動運転レベル3というのは、高速道路などで一部の車が実現していますが、手放し運転ができるんだけれども何かあった場合に人間がハンドルを持つというのがレベル３であります。レベル5というのが究極の完全自動運転であります。レベル４はその中間ですが、これはたとえば救急車両が来たとか、あるいは大きな障害物があったとか、何かトラブルがあったときに人間がサポートしないで車が判断して回避したり止まったりということができるというものであります。ほぼ自動運転なんだけれども、これ（レベル４）は走行ルートなどを限定してそういったものを実現するということが想定されています。今年春に道路交通法の改正が行われて、それ（レベル４）に対応するということが見込まれています。このことが昨年12月の新聞に掲載されていました。
　僕がこの技術革新に注目しているのは、糸魚川のように山間部に人が分散して住んでいるというようないわゆる過疎地で運行する無人巡回バスへの活用が待たれているそういう技術だからであります。田舎（過疎地）は自然豊かな一方で交通手段が（ほぼ）自家用車に限られているというのが暮らしのデメリットであります。この自動運転がそういったデメリットを大きく転換する革新的な技術だと思い注目しています。
　コロナ禍が、都会に極度に集まって住むデメリット（弊害）を我々に気付かせてくれたんじゃないかと思います。そういった中でリモートでの在宅勤務であったり、或いは医療の分野の遠隔診療といったものも進んで来ています。そういうことに加えて今お話しした自動運転が実現して来れば、田舎の暮らしにおけるデメリットというのが大きく価値が変わってくることが望めると思っていまして、そのことを今年の一つのトピックとして期待をしています。新しい技術が少しずつ世の中を・暮らしを変えていく、そういう面でも今年一年を見て行きたいと思っています。

安全に対する意識を肝に銘じて

　昨年は、大事故に至りませんでしたが、肝を冷やす作業道からの転落事故が発生しています。安全を確保するためには、私たち一人ひとりの意識に頼るところがどうしてもつきものです。まして荒々しい面を持つ自然を相手に仕事をする私たち建設業においては、安全に対する意識をしっかり持つということがなによりも大事なことになって来ます。
　今年も仕事の面では忙しくなると思っています。ありがたいことに仕事は何とか確保できて、忙しく仕事をすることができると思っています。今年一年が、事故がなくて私たちの地域をより安全で暮らしやすくするための建設という仕事を着実に進められること、そして藤栄会会員各社の皆様と社員各位の一年のご健勝を祈念致しまして、新年に当たっての挨拶とさせていただきます。
　一年間皆で病気にならないように、事故やケガが無いように元気に行きたいと思います。よろしくお願いいたします。

【令和4年1月4日 後藤組・小滝建材・藤栄会 合同年始会にて】

※１：今年の年始会では、藤栄会会員は役員会社に限らせていただきました。
※２：デルタ株については一定数の割合で後遺症が発生しているとの報道がなされていますが、オミクロン株については、現段階（1月17日現在）では未だはっきりした事例が報道されていません。
※３：新型コロナウイルス感染症の飲み薬は、昨年中に米メルク社製のものが承認済みであり、ファイザー製のものが1月14日に厚生労働省に製造販売承認を申請され、2月中に承認される見通とのこと。国内では塩野義製薬が最終段階の治験を行っている。

　 明けましておめでとうございます。令和3年の年頭に当たり、新年の挨拶を申し上げたいと思います。

新型コロナウイルス克服の年に

　ともかく昨年は、新型コロナで明け新型コロナで暮れた一年であったなあと思います。昨年の秋以降流行の第３波と言われ、感染者がどんどん増えて今に至っています。感染者が増えるにつれて、それに伴って重症者や亡くなる方も増えて来ているわけであります。このため病院の病床も、東京・大阪などの感染者が多い地域では逼迫しています。年明けには東京など１都３県の知事が国へ緊急事態宣言を要請したニュースが流れています。一方で海外においては、日本に比べて感染者や重症者・亡くなる方がケタ違いに多いところがいくつもありますが、それらの国に比べて日本は感染を今まで良く抑えてきたともいえると思います。そして医療機関においては、治療の経験値が上がってきて、一定の標準治療のようなものが行われるようになり、重症化を防ぐ成果も上がって来たといわれています。
　アメリカ、イギリスなどでは、昨年暮れにワクチンの接種が始まりました。日本でも早ければ２月下旬にはまず医療関係者からワクチン接種が始まると報道されました。そして３月下旬には65才以上の高齢者に、４月には基礎疾患のある人や介護施設で働く人などがワクチン接種の対象になるとのことです。
　全国民がワクチン接種を受ける対象になるまでには時間が掛かると思いますが、こうした動きが着実に始まって来れば、そして私たちが感染予防の意識をしっかり持って日々の行動を律することができれば、必ずや今年は新型コロナを抑え込んで行ける年になると思います。現時点で心配もありますが、希望を持って良いんだと思います。

新社屋建設基本設計期間を1年延長

　昨年の新年会の挨拶で新社屋建設計画の話をしました。当初の計画では令和2年中に基本設計をまとめ、令和３年の春から工事に着手する予定としていましたが、新型コロナウイルス流行によって基本設計をまとめるのに支障があることなどから、計画を１年延ばすことにしました。もう一年、今年いっぱいまでを基本設計期間とすることに致しました。
　ただ、昨年初めに新社屋に対する意見を皆さんから出してもらい、これらも踏まえて担当の建築部北村君を中心に設計プランの検討はすすめています。たとえば、職員の食堂・休憩室、ロッカールーム、それから…直接仕事上の必要性はありませんが、職員の生活を豊かにするという観点から…トレーニング室なども設ける方向で検討しています。今の事務所より使いやすい、働き甲斐のある事務所になるようしっかりと設計をすすめてもらいます。そして、来年・令和4年には工事に着手したいと思います。ある程度設計がまとまった適当な時期に、皆さんからの意見も聞きたいと思いますので、よろしくお願いいたします。

建設業の働く環境改善

　さて、この時期は除雪作業や堰堤の断水工事など、休日出勤をしたり、夜間作業を伴う仕事を行ってもらっています。気温の低さや降雪などの厳しい気候の中なので、事故が起こらないよう慎重に作業をすすめていただきたいと思います。
　こうした厳しい自然条件の中で仕事をすすめるのが私たちの仕事だとも言えますが、建設業界全体においても、発注者である国においても、建設業の働く環境改善を、取り組むべき最重要課題として掲げています。昨年、国土交通省では令和３年度から国直轄工事において、原則として全ての工事で週休２日を「発注者指定型」で採用すると発表しています。さらにこのことを県や市町村発注工事へも拡大したいと表明しています。発注者の側から土・日の現場閉所をすすめる動きが具体化して来たわけであります。

国土強靭化のための5か年対策

　近年、気象災害が激甚化・頻発化していることから、政府は2018年から2020年までの３年間で集中的に防災・減災のための「国土強靭化計画」をすすめて来ました。昨年が３年目の期限となっていましたが、暮れの12月（11日）に2021～2025までの５年間で15兆円を投じる新たな「防災・減災国土強靭化のための５か年加速化対策」というものを決定しました。当地においても、安全な地域づくりのための建設業の役割が大いに期待されていると思います。

　今年も皆さんと共にしっかりと仕事に取り組んで行きたいと思います。新年の無事故・無災害と共に、職員皆の健康、地域の発展を祈念して新年の挨拶といたします。今年も元気にやりましょう！ よろしくお願い致します。

【令和3年1月4日 後藤組年頭の朝礼にて】

※今年は新型コロナウイルス感染症予防のため、恒例の後藤組・小滝建材・藤栄会（協力業者会）合同の新年会は行わず、社長年頭の挨拶は新年最初の就業日朝礼にての挨拶となった。

　 皆さん、明けましておめでとうございます。令和2年の年頭に当たり一言ご挨拶を申し上げたいと思います。

自然災害の危機

　昨年を振り返ってみますと、日本におきましては、ラグビー・ワールドカップがございました。日本代表の活躍、明るいニュースであったかなと思います。その半面、台風15号では千葉県で大規模な停電を起こしています。そして台風19号により140ヶ所の堤防が決壊しました。死者・行方不明者102名ということであります。家屋の全壊も3,022棟。そしてその前の年の2018年にも西日本豪雨により268名の方が亡くなっています。さらに前の年の2017年においても、九州北部豪雨が発生し40名の方が亡くなっています。これらの様子を見ると、残念ながらこれからも豪雨や酷暑・地震などの「自然災害の危機」が続いて行くと思います。従って、減災・防災のための国土づくりを着実にすすめることが必要でありますし、あまりにも東京などの大都市に一極集中し過ぎた国土の在り方を改める政策を、今まで以上に知恵を絞って行っていくことが必要であると思います。
　そしてこれら集中豪雨などの「気候変動」の原因は、人間の経済活動から来る「地球の温暖化」であります。いかに二酸化炭素・CO2を減らして行くか、これは世界や国の重要な課題であります。一企業それぞれにおいても、何ができるかということを考えて行かなければならないのかなと思います。

大火からの復興

　さて糸魚川においては、「駅北大火」から3年が経過いたしました。既に予定されていたほとんどの店舗や個人宅の再建が進められ、復興市営住宅も竣工しています。（賑わい機能の一翼を担う）復興広場の建物も、この春には完成します。糸魚川らしいまちを作っている「雁木」の再生と、景観のグレードを上げるための…そしてまた防災にもプラスになる…「電線の地中化」も、これから進められて行くということであります。ここに至りまして、復興の最後のピース・最後の残された課題であります「復興（賑わい）の拠点」、これをどのようにつくるかということが、今年はっきりするということでありますので、大いに注目して行きたいと思っています。糸魚川市が目標として掲げています「大火の前よりも賑わいのあるまち」、これを実現するために知恵を絞る正念場だと思っています。

松本・糸魚川連絡道路がスタート

　当市におきまして明るいニュースは、昨年「松本・糸魚川連絡道路（高規格道路）」の事業化が、山本・上刈間の「今井道路」としてスタートしたことであります。未だルート帯が決まっていない小滝～平岩間のＡ案・Ｂ案二つのルートの概略設計も発注されています。今年はＡ案で行くのかＢ案で行くのかを決定するところまで進むのではないかと期待をしています。

創業90年・事務所建替えプロジェクト始動

　後藤組は昭和5年に創業いたしました。昭和5年は西暦では1930年であります。従って今年・2020年で創業より90年になります。昭和5年小滝の駅前で創業いたしまして、45年目の昭和49年・1974年に現在の上刈の場所に事務所を移しました。そこから数えても45年が経過することになります。ちょうど創業から45年を小滝の事務所を拠点として、残り半分の45年を今の上刈の事務所を拠点として来たわけであります。
　この間、全国で頻発する地震災害などを目の当りにしまして、事務所の耐震改修を課題として来ました。耐震改修を検討する過程で、相当費用そしてまた手間も掛かるということが分かりまして、その時点ではいずれ事務所を建替えるということも念頭に結論を先延ばしに致しました。
　そして、創業90年・今の上刈の場所での築45年の節目のこの時点におきまして、事務所の建替え新築を行いたいと考えるようになりました。この建替えプロジェクトは、昨年からスタートしておりまして、１年目の昨年は、新事務所の「構想を考える年」と位置付け、水面下で構想を練って来ました。そしてプロジェクトの２年目が、今日の新年会のタイミングでスタート致します。従ってこのタイミングで、皆さんに正式に事務所の建替えを行うことを伝えたいと思います。
　新事務所建築のコンセプト・ねらいは３つあります。１つは、働く社員がより働きやすく、誇りに思えることであります。そして２つ目は、当社に仕事を依頼しようとして訪れていただくお客さんが、「感じが良いなぁ、信頼できる会社だな」と、思ってもらえることです。３つ目は、仕事を探している若い人が事務所を見て、「この会社に入りたいなぁ」と思ってもらうことです。…この３つをコンセプトとして考えました。
　そして、せっかく新しく建てる事務所でありますので、もう少し欲張ってもうひとつ、４つ目のコンセプトを加えたいとも考えています。それは「このまちの役に立つこと」です。ここでは時間が長くなるので詳しく触れませんが、会社がこのまちに何か貢献することができないかということを検討しています。
　プロジェクト2年目の今年は、この1月から3月までの間に、社内の各部門・各社員それぞれから新しい事務所に向けて意見を集めたいと思います。その上で4月から12月にかけまして基本設計をすすめて行きます。そして実施設計を来年の1月から行いまして、来年の7月頃に着工したいなと、そして完成は次の年・再来年の2月頃になるのかなと考えています。良い建物になるように、皆さんの知恵をいただきたいと思っています。

災害防止と健康

　昨年は、当社は休業災害ゼロで一年を終えることができました。しかしながら、森林管理署の仕事で施工を協力いただいている会社の車が、林道から転落するという事故が起きています。幸い大きなケガにはなりませんでしたが、あわや大惨事ということでありました。今年はそういうことが無い、穏やかな年にしたいと思っています。ストレスチェックも始めました。タバコの禁煙助成制度も始めています（令和元年12月～）。心身共に具合が悪くなることが無いように、ぜひ良い一年にしたいと思います。

オリンピックと日本の未来

　今年は東京オリンピックもあります。前回が昭和39年・1964年ですので56年ぶりになります。東京オリンピックでは、たくさんの外国の人が日本を訪れます。このオリンピックを契機に、ますますインバウンドが加速して、訪日する外国人が増えて行くはずであります。ぜひこのことを日本の元気、地方の元気につなげて行ってほしいと思っています。
　1964年の前回のオリンピックを契機に、日本は経済成長の道を進んで行ったと言われています。今回のオリンピックも、現在の日本の課題である「少子化、そして東京一極集中、それから広がりつつある格差」これらを克服して、より豊かな国・世界に誇れる国になるよう舵を切って行ってほしいと思っています。
　11月にはアメリカの大統領選挙があります。またここに来てイランとアメリカの緊張が非常に高まっています。心配なことはいろいろたくさんありますが、私たちができることは、まず自分たちが健康であること、そして自分たちそれぞれの課題にひとつずつ着実に向き合っていくこと、これが肝心だと思います。
　本年が皆さんにとりまして楽しいことがいくつもあって、商売繁盛・家内安全、幸せな一年となりますようご祈念申し上げまして、年頭に当たっての挨拶といたします。どうか一年よろしくお願いいたします。

　

【令和2年1月6日 後藤組・小滝建材・藤栄会 合同年始会にて】

　皆さん、明けましておめでとうございます。
　２０１９年の年頭にあたりご挨拶をさせていただきます。昨年は7月の200人を超える犠牲者を出しました西日本豪雨や、9月の北海道地震、度重なる台風など、大きな天災に見舞われた1年でありました。またとんでもなく暑い日が続きましたし、こういった気象の極端化が常態化する中で、国土の防災対策や強靭化を着実に進めて行くことが求められていると思います。
　一方で当地におきましては、昨年は大きな災害もなく、当社においても、おかげさまで仕事の方も順調にさせていただき、まずまず良い年であったと思っています。協力いただいた各社の皆様と、職員ひとり一人の取組みのおかげであると思っています。改めて感謝申し上げます。

日本を取り巻く課題

　さて今年はどんな年になるか…。国レベルでは、アメリカと中国の「覇権争い・貿易戦争」が続き、日本にとってもアメリカとの「貿易協定」の交渉があります。ロシアとの「北方領土の交渉」もありますし、消費税の増税も予定されています。政府には、ぜひとも間違いないかじ取りをお願いしたいと思います。

松本糸魚川連絡道路の事業化元年に！

　当地糸魚川にとって今年一番に注目しているのは、「地域高規格道路・松本糸魚川連絡道路」の事業化が本年中に決定されるかということであります。物流の道、観光の道として糸魚川の基盤を大きく変革する地域40年来の悲願であります。年号が変わる今年が正式・本格的な「松糸道路」のスタートの年となるように期待をしています。

ＡＩの未来予想が示す二つの分かれ道

　昨年暮れの読売新聞に「公共政策　ＡＩが開く未来」というタイトルの記事が掲載されていました。「ＡＩ」は、コンピューターの発達によって大量のデータを集めて高速に処理することで、様々な難問に対する答えを返すというもので、「人工知能」とも言いますが、「ＡＩの活用による持続可能な日本の未来に関する政策提言」というものを京都大学の広井先生・（広井良典）教授が発表しています。元旦の朝日新聞にもこの研究については、1・2面に大きく取り上げられていました。…日立製作所のＡＩ技術を用いて、財政赤字、少子化、環境破壊など約１５０の社会要因を選び、互いにどう連動して社会を変えていくのかを検討したところ、今から30年後の2050年の先を見通しますと、約２万通りの日本社会が取り得るシナリオが現れるということであります。この2万通りの未来は驚くべきことに、７～９年後に大きく二つの方向に分かれます。一つは「都市集中型」、もう一つは「地方分散型」という二つの道です。しかもこの運命の分かれ道を過ぎると、もう一方の道に戻ることはないということであります。「都市集中型」に進めば、地方はすたれ日本の人口は減って行きます。一方、「地方分散型」なら出生率や格差が改善して、幸福感・幸福度合も高い社会へ向かっていく…とのことでありました。
　読売と朝日の二誌に載ったこの記事を読むと、今まであります東京を中心にした都市へ人口が極度に集中していく流れを改め、地方の暮らしやすさと仕事のしやすさ、地方に住むことの優位性や魅力を今まで以上に高めていくことが、日本の未来のために、日本の国の持続可能性にとって極めて重要なのだと思いました。松本糸魚川連絡道路はこの観点からも着実に進めていただきたいプロジェクトであると改めて思った次第です。

糸魚川大火からの復興

　糸魚川大火から2年が経過しましたが、糸魚川市によると今年3月末には再建を予定している会社・商店・住宅の内、その9割が完成するとのことで、残るはマルニ木島商店さんの隣りの「賑わい創出広場」と「雁木景観の復元整備」、そしてもう一つ旧東北電力の事務所周辺に検討されている「賑わいの拠点」、これをいかに内容の充実したものに創るかということになります。
　これらのハード整備と同時に糸魚川市が進めているのが、いかにして活力ある人の活動を生み出すかということであります。大火の前の街に戻すだけではジリ貧なことは皆さんもが感じている通りでありますので、ここに新しい活力を生み出す流れを作り出さなくてならない…。新しいプレイヤー…実際にそこで新たな商売をする人を呼び込みたい。市ではそのために全国の先進事例に学び、既存の街中の空き家などのストックを活かして起業を促す「リノベーションまちづくり」という手法を取り入れようとしています。これらの取組みにできるだけ協力して行きたいと思っていますし、ぜひ良い方向に進んでいただきたいと思っています。

県議会議員選挙と参議院議員選挙

　当地においては、4月には県議会議員選挙があり、中村県議の二期目の挑戦となります。7月には参議院議員選挙もあります。衆参ダブル選挙になるかもしれないという話もあります。現在、塚田一郎さんは国土交通副大臣として、高鳥修一さんは農林水産副大臣として、お二人共に忙しくいろいろな課題に取り組んでいただいています。大勢の皆さんの支援を集めて、しっかり応援して行きたいと思っています。よろしくお願いいたします。

働く環境の改善を一歩ずつ

　さて、私たちに身近な課題に目を向けますと、近年「働き方改革」が提起されています。昨年は関連法案も成立しています。建設業には天候に左右されるという制約や、工期という現実的な課題がありますが、今年も「働く環境」を少しずつでも改善できるよう取り組みたいと思っています。そして、昨年同様、新規社員の採用を図って行きたいと思います。
　本年が事故なく、それぞれの皆さんにとりまして良い一年となりますようご祈念申し上げ、新年に当たっての挨拶といたします。どうぞよろしくお願い申し上げます。
　

【平成31年1月4日 後藤組・小滝建材・藤栄会 合同年始会にて】

　 皆さん、明けましておめでとうございます。平成30年の年頭に当たり新年のご挨拶を申し上げます。昨年は暮れの30日・31日そして年明けまして1日・2日と比較的穏やかな天気でありまして、皆さんそれぞれゆっくりとできた方が多かったのではないかと思います。しかし今日以降は冬型が強って行くようですので、しばしこの冬の天気に付き合っていかなければならないと思います。除雪作業についても、安全第一ですすめていただきたいと思います。よろしくお願いいたします。

新入職員を迎える

　昨年は、仕事においてはおかげさまで後藤組も小滝建材も、個々には大変な現場もありましたが、そこそこに忙しくさせていただき、良い一年ではなかったかなと思っております。職員の皆さん、そして協力会社の皆様に感謝申し上げたいと思います。また、定年などで退職した職員もおりますが、昨年は土木部・重機部・総務部それぞれに新しく職員を迎えることができました。各部署で一生懸命がんばっていただいています。今年も引き続き新人の採用を図っていきたいと思っていますので、皆さんからも何か情報がありましたらお伝えいただければと思います。よろしくお願いいたします。

ユースエールの認定

　また昨年12月には、当社は厚生労働省から「ユースエール」の認定というのを受けました。「ユースエール」というのは、ユースは若者という意味で、エールは応援するという意味があるということで、若者を応援するという意味のようでありまして、同制度は、若者の採用・育成に積極的で、若者の雇用管理の状況などが優良な中小企業を厚生労働大臣が認定する制度とのことで、年前の12月26日に新潟（市）へ行きまして、新潟労働局長より認定通知書の交付を受けて参りました。これは、糸魚川市内では初めて！とのことで、なんと新潟県内でもまだ7社目、上越（地域）全体でもわずか3社目とのことです。（当社）経理部の牧江さんからたくさんの資料をハローワークに準備して提出いただき、認定を受けることができました。労働時間、新規学卒等採用者の離職率、有給休暇の消化率などの基準に適合しているかの審査を経て認定されたわけであります。
　これは、当社の労働環境が国により客観的に（プラスに）評価されたものと受け止め、今回のユースエール認定を契機に、さらに働きやすい会社・職場を目指して行きたいと考えています。

週休二日制に移行

　このこととも関連しますが、この1月より後藤組と小滝建材は土曜日全休の週休二日制に移行することにしました（注１）。私たちの仕事は工期があります。発注者の、お客様の理解がないと難しいという現状がありますが、なるべく休める時は休んでいけるような職場を目指して行きたい、しっかり働いてしっかり休むという仕事の仕方を目指して行きたいと思っています。仕事をしている時間というのが皆さんそれぞれの人生の中で一番長いわけでありまして、仕事を通じて豊かな人生を送ることができることを目標にして行きたいと思います。どうかご協力をお願いしたいと思います。

日本経済の見通しとリスク

　さて、年前そして年明けの新聞とかニュースを見ておりますと、今年の日本全体の経済の見通しは基本的に非常に良いと言われております。世界全体の経済も2010年以来拡大を続けておりまして、今年の（日本経済の）成長率は、昨年を上回って良いであろうと言われています。そういう意味では、我々はそういう環境の中で仕事ができるのは良いことではないかと思っています。
　一方で、皆さんも感じておりますように、核実験や弾道ミサイルの脅しをしております北朝鮮と、自国第一を唱えておりますトランプ大統領の米国が戦争とならないかのリスクがあります。この点も注視していかざるを得ないのだろうと思います。

当地における明るい見通し

　当地においては、昨年１0月に発生した台風21号による集中豪雨の影響で土砂災害が広く（市内全域に）発生しておりまして、この復旧の仕事がたくさん発注されるのではないかと予想されています。黒部川電力さんの新姫川第六発電所（注２）建設の仕事も、いよいよ始まって来るのかなと思っております。
　松本糸魚川連絡道路についても、ようやく明るい見通しが出て参りました。米山新潟県知事も年末の新春に向けたインタビュー記事の中で、松本糸魚川連絡道路については、「アズ・スーン・アズ・ポシブル」という英語で知事らしく言っておりますけれども、すなわち「可能な限り早く」取り組みたいと発言しています。残された小滝～平岩間のルート帯の決定や、（現在進行中の）西中道路に続く具体的な工事の進展も期待して行きたいと思っています。

糸魚川大火からの復興まちづくり

　糸魚川大火からの復興も、今年は目に見えて進んでほしいものだと思っています。住宅や店舗の再建も加速すると思いますし、東北電力さんの旧事務所周辺で検討されております「防災とにぎわいの拠点」（注３）や、マルニ木島商店さんの店舗跡周辺で仮設整備されています「にぎわい創出広場」それらの計画の具体化も、今は大まかな方針は示されておりますが、具体的なものはこれからでありますので今年が正念場になります。
　この「防災とにぎわいの拠点」について、糸魚川市は昨年末12月の時点で、そこを「若者と子育世代が集いたくなるような心地よいたまり場」にしたらどうかというコンセプトを提案しました。私は、方向としては良い提案だとプラスに評価しています。ただし私の私見を言いますと、それに加えて、若者と子育て世代プラス幅広く「大人が楽しめる場所」にしてもらいたいという意見を（市へ提案するべく）商工会議所を通じて、そういった場所（商工会議所が設置した復興まちづくりの委員会）で発言させてもらっています。またもう一つ加えて、その場所（「防災とにぎわいの拠点」）が同時に地域外から訪問する人にとっても、魅力ある場所に是非してほしいというのが私の意見であります。
　災い転じて福となすように、糸魚川の魅力を大いに高めることができるような計画にぜひまとめ上げていただきたいと思いますし、行政頼みではなくて民間の力・意志ある個人の力も引き出して、そういう方法によってぜひ復興まちづくりをすすめていただきたいと思っています。

住みやすくて元気な地域に！

　今年も後藤組と小滝建材は、藤栄会各社の協力のもと、当地域がさらに住みやすくて元気な地域になるための仕事を着実に取り組んで行きたいと思います。そして今年が事故なく、皆様一人ひとりにとって、皆さんのご家族にとっても幸多き年となりますようご祈念申し上げまして、年頭に当たっての挨拶といたします。どうかよろしくお願いいたします。　

【平成30年1月4日 後藤組・小滝建材・藤栄会 合同年始会にて】

注１：糸魚川市内の民間企業では、多くの会社が4週６休（月のうち土曜休みが第２第４土曜の２回）というのが現状です。

注２：黒部川電力株式会社（本社：東京・糸魚川）により計画されている「新姫川第六発電所」は、既設姫川第六発電所の取水設備を有効活用し、導水路、水槽、水圧管路、余水路、発電所、放水路、放水口を新設するもので、今後開発が予定されている新規の水路式発電所としては、国内最大級の規模となります。発電所出力は、27,500kW。発電電力量(純増)は、約8,500万kWh(一般家庭約27,200世帯の年間使用量に相当)。CO2削減量約50,000t-CO2／年。運転開始時期は、平成34年4月（予定）。

注３：糸魚川市は昨年8月末に糸魚川駅北大火からの「糸魚川市駅北復興まちづくり計画」を策定し公表した。この中で、「人々が集い憩う中心市街地としてのにぎわいと活力を創出するために、人口減少や持続可能な運営に配慮しながら、防災とにぎわい拠点施設やにぎわい創出広場の整備、海望施設や街なか駐車場の適正な規模や位置について検討を進めます。」としている。そして「人を呼び込むにぎわいトライアングル」として、①酒蔵（加賀の井酒造）、②割烹（鶴来家）、③防災とにぎわいの拠点を挙げている。

　 皆さん明けましておめでとうございます。今年の正月は雪が大変少なくて、皆様それぞれご家庭でゆっくりと過ごすことができたのではないかなと思っております。

糸魚川駅北大火

　さて、まず最初に、昨年の糸魚川の大火のことをお話しなければならないと思います。本当に昭和7年の大火（注１）以来、我々生きている間において最近では大変大きな災害ではなかったかと思います。協栄産業の社長さんはじめ被災された皆さんには、心よりお見舞い申し上げたいと思います。
　当社も火災の発生の夜から糸魚川市消防本部からの要請（注２）によりまして、夜間および翌日23日の夕方まで重機による消火活動をさせていただきました。翌々日の24日には道路を確保するための重機の作業に入っています。その後も火災に関わる諸作業を行っておりまして、担当した職員につきましては本当にご苦労様でした。
　火災の発生直後から市長さんを先頭に、糸魚川市、中村県議、（地元選出衆議院議員）高鳥修一さんらの県・国への働きかけによりまして、松本防災担当副大臣が来訪し、火災では初となる政府による「被災者生活再建支援法」の適用を決めていただきました。31日…大晦日になりますけれども…この日には（自民党の）二階幹事長が糸魚川に来訪いたしまして、「瓦礫処理の個人負担ゼロ」という方針も打ち出していただいたところであります。
　また29日・30日には新潟県建設業協会糸魚川支部の提案により、被災された皆さんの思い出の品物を探し出すボランティア活動を、重機を提供し他のボランティアの皆さんと一緒に取り組まさせていただいています。そういった中で、火災後の数日間の間においても、被災された複数のお店が「必ず再建する、再建したい」そういった声も出していただいています。本当に心強いことだと思います。
　１月6日からはいよいよ瓦礫処理の仕事に入ります。市内被災地を５ブロックに分けて、糸魚川市内の建設業者５社が頭になって作業に取り掛かることになりました。また皆さんからもご協力をお願いしたいと思っております。
　この中心部を焼失した糸魚川のまちにとりまして、今年は本当に正念場の年になると思います。それぞれの個店の再建ということに留まらないで、「新しいまちをつくる」、「火災に強いまちをつくる」ということと同時に「失った歴史を取り戻す」ということもやらなければならないし、そしてまたこの機会に「まちの魅力を再度つくる」というこのことをやらなきゃならない。成し遂げなければならない。そういった年になると思います。そのためにも、糸魚川市…市長さんを中心に、商工会議所からも力を出していただきまして、リーダーシップを持って取り組んでいただきたい。このことをご期待申し上げたいと思います。

 

トランプ次期大統領と日本の景気、糸魚川の課題

　多くの皆さんが今年はどんな年になるのか、どちらかというと不安を持っておられるんではないかと思います。これはいろんなところで報道されておりますように、アメリカの大統領がトランプさんになるということで、そのことがどういった影響を日本にもたらすか、このことが非常に我々を不安にするところだというふうに思います。…実際その不安もあります。ただ新年のいろんな新聞を見させていただきましたけれども、その中で読売新聞に今年の景気のアンケートを日本の経済界のトップの皆さんに行った結果が掲載されておりました。そこには、７割の経営者の皆さんが今年の景気は穏やかに回復するという明るい見通しを述べられています。そのことを考えますと、トランプさんの影響が心配ではありますが、あまり我々は心配し過ぎなくても良いのかな…というふうにも思っております。
　糸魚川の基盤を強くするためには、昨年も取り組まれているように、何といっても「松本糸魚川連絡道路」を…新潟県知事は米山さんに代わりましたけども、今年こそぜひ整備区間に格上げする、このことをやり遂げて行かなければならないと思っています。関係者力を合わせて、このことに取り組みたいと思います。

 

人口減少と経済成長

　日本もそれからこの地域も人口減少・少子高齢化ということで、このことも私たちが何となく不安を持つ部分ではないかなと思っております。ちょうど昨年に経済学の専門家の投票で第１位になった「人口と日本経済」という本があります（注３）。その中で吉川洋さんという経済学の先生が言っているんですけども、古今東西の歴史を調べてみても、あるいは日本の明治になってから今日までの150年くらいをみても、人口の増加や減少と経済成長はリンクしていない、まったく関係ないということを解き明かしています。これから人が減って行くんじゃあないかということと、世の中の経済の元気がなくなるんじゃないかということは別なんだということを言っているわけであります。その考えに立つと、日本の人口は減って行くということが言われていますけれども、だから日本の元気がなくなるんだと、結び付けて考えることは間違っているということになります。人が減るということでは、こういう糸魚川のような地方のまちにとっては、いろいろな社会的なサービスがうまく行かないといったような問題もあるわけでありますが、そういうことに対応して行くということと、（経済成長できずに）元気がなくなるということは別なんだということをしっかり押さえておきたいと思います。
　経済発展の一番の肝は「技術革新」であるということが言われています。今世の中で進行中の技術革新はたくさんあるわけでありますので、そのことに我々も注目して、今年一年明るい気持ちで臨みたいと思います。
　糸魚川にとっては、先ほどの最初の話に戻りますが、いかに住みよくて魅力のあるまちを復興して、たくさんの人に糸魚川に来てもらったり、また住んでみようという人を創っていく、このことが何よりも肝心かと思っています。今年一年、また皆さん共々力を尽して頑張りたいと思いますので、よろしくお願いしたいと思います。

 

事故のない幸多い一年でありますように！

　昨年は、当社では３件の休業災害の事故を起こしてしまいました。そしてまた糸魚川警察署管内では5名の方が交通事故で亡くなっています。今年は工事においてもそういった事故のないように、そして地域においても交通事故に遭わない・起こさないように気を付けて良い年にしたいと思います。どうかよろしくお願いいたします。
　結びに、今年一年、皆様と皆様のご家族、皆様の会社が幸多い一年であることをご祈念申し上げまして、年頭に当たっての挨拶とさせていただきます。よろしくお願いいたします。

【2017年1月5日　後藤組・小滝建材・藤栄会（施工協力会）合同新年会にて】

注１：1932年（昭和7年）12月21日、横町で出火。368棟焼失。

注２：糸魚川市と糸魚川市建設業協会は、災害時における応急対策に関する応援協定を結んでいます。当社後藤社長は糸魚川市建設業協会の会長であることから、火災当日の午後９：００過ぎに糸魚川市消防本部から消火活動の支援のため重機出動の要請を受けました。直ちに後藤組の重機とオペレーターおよび誘導職員の派遣を手配いたしました。

注３：吉川 洋 著「人口と日本経済 ― 長寿、イノベーション、経済成長 ―」
中央公論新社2016年8月初版
「人口減少するから経済のゼロ成長、マイナス成長は仕方のないこと」とする通説を否定。先進国の経済成長をもたらす主な要因は人口増ではなく、イノベーション（広い意味での技術革新）であり、人口減少でさまざまな課題が生じている今こそイノベーションの好機と指摘する。 週刊ダイヤモンド誌は、全国主要大学の経済学者・経営学者、および民間のエコノミストにアンケートを送付し、2015年11月～16年10月の1年間に出版された経済書などの中からベスト3を選定してもらい、107人から得た回答をもとに1位10点、2位6点、3位3点を付与し、総合得点を集計して「2016年ベスト経済書ランキング」を作成した。本書は83点を獲得し「ベスト経済書」として第1位に選定されている。第2位は76点で、ヘンリー・ミッツバーグ著「私たちはどこまで資本主義に従うのか－市場経済には「第3の柱」が必要である－」（ダイヤモンド社）。

　 皆さん、あけましておめでとうございます。平成28年の年頭に当たりまして、新春のご挨拶を一言述べさせていただきたいと思います。昨年は、国・県・市・民間と各方面に渡りまして仕事の方もそれぞれ充実した状態でさせていただいたかなと思っています。忙しい一年ではなかったかなと思います。協力会社の皆さん、そして後藤組・小滝建材の従業員の皆さんの力でもって良い一年にできたと思っております。ありがとうございました。

新幹線開業　その効果と課題

　さて昨年は何をおいても3月の新幹線開業が大きなトピックではなかったかなと思っています。その開業効果についても、一定程度あったということであります。7月に糸魚川市が「新幹線糸魚川駅の乗降客調査」を4日間やっています。その平均が一日約1,000人ということありまして、その後も様子を見ているようでありますが、その1,000人を上回る乗降客があるということであります。また駅周辺の施設・駅南のジオステーション・ジオパル、鉄道ジオラマや観光案内所のある施設ですが、4月から9月末までの平均で１日約1,000人（累計196,000人）の入込があったということです（※１）。一方、能生のマリンドリームや親不知のピアパーク、あるいは小滝のヒスイ峡・高浪の池については微増ということであり、新幹線の効果がまだそこまで行っていないということであり、駅からの二次交通の整備が必要だと言われています。

上刈本社事務所建設以来40年の節目

　当社事務所前の国道148号線の工事も完成いたしました。それに伴いまして当社の構内の仕事をさせてもらって、（先々代会長胸像のある）庭の移設とか消雪パイプの整備（更新）とかもさせていただきました。これは当社が小滝から上刈の現地に出て約40年になるわけですけども、それ以来の大きな節目ではなかったかなと思っています。当社の創業が昭和5年・1930年でありまして、そこから昭和49年・1974年は44年間であります。そして上刈に出てから今年までで42年ということで、創業以来小滝に事務所があった時間とほぼ同じ時間を上刈の事務所を造ってから今年に至るまで経過したことでありまして、そういう意味でも大きな節目ではなかったかなと思っています。
　そしてこの間、後藤組・小滝建材共に安定した会社として業務を営んで来られました。これもここにご参会の協力会社の皆様方、そして従業員の皆さん、そしてまた既に退社されておりますが諸先輩のおかげであると思っています。今後も地域の期待に応えて行きたいと思っています。

自然災害に負けない国土を造る建設業の使命

　昨年も東北・関東豪雨災害がありました。自然災害に対する対策が必要だということが改めて認識されているところでありまして、自然災害に対してしっかりした国土を造るという建設業の使命を、私ども会社も担っていくことを改めて肝に銘じて行きたいと思いますし、市民の生活を豊かにするそういった仕事についても、今まで以上にがんばって行きたいと思っています。どうかよろしくお願いいたします。

さらに中身が問われる糸魚川ジオパーク

　昨年、糸魚川市の世界ジオパークがユネスコの正式なプログラムになりました。これは一つの冠ということでありますが、しかしこれまで以上に周りからもしっかりした目で見られるわけでありますので、さらに中身を充実して行く必要があるのだろうと思います。地域の個性をしっかりと磨いて行くこと、そしてまたそれに伴う施設整備についてもすすめていただきたいと思っています。例えばヒスイ峡へのアクセス道路についても今までも取り組まれておりますが、これも着実にすすめていただきたいと思っています。

首都圏流動軸としての松本糸魚川連絡道路

　次に松本糸魚川連絡道路（以下「松糸道路」）でありますけれども、これもなかなか（整備区間の決定に至らず）足踏みの状態でありますが、地元において大きなプロジェクトが終わって来ているこのタイミングにおいて、地域にとってこの松糸道路が一番の大きな課題になっています。今までは糸魚川と長野県、特に大町以北の大町市、白馬村や小谷村との連携ということでその必要性を訴えて来ています。商工会議所や糸魚川市も一緒になって、地域にとって必要な道なのだということを訴えていますが、同時にそういうことだけではなくて、この道が新潟県にとって大事な道なのだということを訴えて行く必要があると思います。
　「日本海国土軸」という考え方があります。日本海側を東西に結ぶルートでありますけれども、それと「首都圏流動軸」という言い方をしていますが東京と日本海側を結ぶルート、これは県内のいろんな場所で…新潟市側もありますし、上越・糸魚川側もあります。この「首都圏流動軸」の結びつきをしっかり取っていくことが、新潟県の発展にとって大事であるという考え方を最近は知事も県の方も言っています。であるならば、松糸道路は正に「日本海国土軸」と首都圏を結ぶ西・南側の大きなルート・「首都圏流動軸」に位置づけられるというふうに思います。上信越道もそうでありますけれども、上信越道プラスこの松糸道路があることによって、新潟県の西の結節、「日本海国土軸」と「首都圏流動軸」とのつながりを2倍に太く取れるというわけでありますので、そのことを県の発展にとって必要な道なんだということで今後においては訴えて行くことが大事ではないかと思います。
　ともかくは今井地区の西中道路、これが今年はいよいよ用地買収から始まって手が掛かって来ると聞いています。ここをまず着実にすすめていただきまして、松糸道路につながる仕事が前へすすむことを期待して行きたいと思っています。

観光資源としての鉄道　走り出すえちごトキめき鉄道リゾート列車

　えちごトキめき鉄道がこの4月にリゾート列車を走らせます。妙高上越駅から糸魚川駅の間を1日1往復走らせます。床から天井まである大きなパノラマウインドゥや展望サロンのあるリゾート列車でありまして、こういった列車は各地にありますけども、九州の「ななつ星（in九州）」という豪華列車、水戸岡鋭治さんというデザイナーの人がJR九州のデザイン列車をたくさん手掛けていますが、水戸岡さんのデザインした列車でありまして、すごい人気ですぐに乗ろうと思っても乗れないと、相当待たないと乗れない・1年くらい待たないと乗れないという列車でありますが、そういう列車には及ばないと思いますが、しかしこのリゾート列車が走る事によって、糸魚川が一つの出発・到着の起点になりますので、これの効果も望めるのではないかと期待をしています。
　泉田知事が昨年12月に糸魚川に来て講演をしました。その時にこのリゾート列車をいずれ大糸線に走らせたいということを言っています。これも一つの楽しみな将来の夢の部分ではないかなと思っています。鉄道というのはやはりそういった意味で人を運ぶ用途だけではなくて、今の時代においては観光資源として大いに期待されるところでありまして（※２）、このリゾート列車を契機に地域が元気になれば良いなと思います。

地域の発展につながる外国人観光客増の伸びしろ

　外国のお客さんも最近は日本にたくさん来ています。その数が1,300万人ということで、日本にとっては大きな数字でありますけれども、これを世界で比べると26位ということであり、まだまだたいしたことはなくて、タイとかマレーシアに比べても半分くらいだと言われております（※３）。しかしそれだけ「伸びしろ」があるというわけでありますので、この部分についても地域の発展において期待できるところではないかなと思っています。
　白馬にたくさんオーストラリアのお客さんが来ていますけども、白馬からシャトル（定期）バスを走らせようということで青年会議所の皆さんの発想が契機になりまして、今年はそういったバスも走ります（週2日）。これらも当地域にとってはひとつの大きな期待のできるところではないかなと思います（※４）。
　ともかく今年は新幹線開業に向けての大きなプロジェクトは一旦終息しますけれども、そういった幾つかの動きの中で新しい（効果的な）動きが出て来ることで、元気な1年になればと思います。また、今年1年地域の期待・信頼に応えまして、皆さん共々良い仕事をして行きたいと思っています。どうか1年よろしくお願いいたします。
　

【2016年1月5日　後藤組・小滝建材・藤栄会（施工協力会）合同新年会にて】

注：
※1． 糸魚川駅北側隣接施設のヒスイ王国館においても、駅南（アルプス口）の駐車場（約100台）が整備されたにも関わらず、北口（日本海口）駐車場利用者は減少していません。レンタカーのサービス事業を行っていますが、これも対前年比162%と大幅な伸びを示し、土産物売り場の売り上げも増加しています。
※2．現実に各鉄道会社の収入に占める人・物の運搬からの売上及び利益が、それ以外の分野における売上及び利益と比較して相対的に小さいという現実があります。鉄道は単に人や物を運ぶ交通手段としてだけ捉えるのではなく、観光手段として位置付けるべきだと、ＪＲ九州で「ななつ星」を生んだ当時の社長・現会長の唐池恒二さんも指摘しています。
※3．（文藝春秋オピニオン2016年の論点　デービッド・アトキンソン氏の寄稿より）訪日外国人数の約1,300万人（前年比49％増）は、昨年1月から8月までの累計でした。1月から11月の累計では1,796万人（前年比47.5％増）と過去最高を更新しています（日本政府観光局報道発表より）。
※4．一方で糸魚川地域の発展を考えると交流人口だけではなくて、いかに定住者を増やすかが重要です。東京在住者の意向調査によると、50才台男性の51％、女性の34％が地方移住に関心を持っていると言われています。地域の魅力を高める途切れのない不断の取り組みと共に「お試し移住」の整備や、より積極的で効果ある情報発信を望みたいと思います（文藝春秋オピニオン2016年の論点　増田寛也氏の寄稿を参照）。